Quel est l’effet des analgésiques puissants (opiacés) avant et après une opération de la colonne vertébrale ?

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Guide du patient. Les médicaments contenant des opiacés prescrits de manière non critique peuvent entraîner d’énormes problèmes lors de la réalisation d’opérations. Cet article décrit le contexte et propose des stratégies pour l’éviter.

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La crise des opiacés aux États-Unis pour ouvrir les yeux

La prescription non critique de médicaments contenant des opiacés a entraîné une crise aux Etats-Unis, avec des milliers de décès liés à la drogue. Bien que plus de 13 milliards de dollars de compensation aient déjà été versés, les conséquences à long terme et le travail de nettoyage encore nécessaire prendront au moins une génération. Même si les chiffres de l’abus d’opiacés en provenance des États-Unis sont plus élevés que dans d’autres pays ¹https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31318808/ Si l’on veut que les gens se sentent en sécurité, il vaut la peine de suivre ce drame et d’attirer l’attention sur les dangers liés à la prise d’opiacés. Néanmoins, il peut y avoir de bonnes raisons de remettre en question une médication opiacée existante.

L’objectif de cet article est donc de vous faire prendre conscience – chère patiente, cher patient – des effets secondaires des opiacés. Cela se fait notamment en vue d’une éventuelle opération de la colonne vertébrale. Veuillez prendre le temps de lire ce qui suit. Ne modifiez pas à la légère un traitement en cours, mais profitez de cet article pour en parler avec votre médecin.

En tant que chirurgien scientifique de la colonne vertébrale, je suis souvent tombé, ces dernières années, sur des rapports faisant état de taux de complications plus élevés après des opérations de raidissement de la colonne vertébrale, lorsque les patients avaient auparavant pris des opiacés. Ce n’est pas forcément évident tout de suite, car on pense que les opiacés, en tant qu’analgésiques très puissants, devraient en principe rendre le monde plus simple pour le patient. Mais il y a aussi des effets secondaires.

Effets secondaires généraux des opiacés

Les effets secondaires les plus connus sont la fatigue, le manque d’énergie et la constipation. Il en résulte parfois des problèmes supplémentaires, comme des chutes ou une occlusion intestinale. Ce dernier cas peut être évité en veillant (également par des médicaments) à ce que les selles aient une consistance pâteuse.

Les effets secondaires dont je veux parler dans cet article ne sont toutefois pas si connus.

Que font les opiacés / l’opiode dans le corps ?

1. Les opiacés réduisent la sécrétion de notre hormone de stress, le cortisol, via une inhibition de la production des hormones précurseurs CRH et ACTH dans le cerveau. Dans la vie quotidienne, cela peut ne pas poser de problème. Cependant, dans le cadre d’une opération importante, comme une opération de raidissement de la colonne vertébrale, l’organisme est soumis à des contraintes importantes. On attend de cet organisme qu’il soit capable de gérer cette forme de stress due à l’opération (par exemple, augmenter la pression artérielle et la glycémie pour relâcher davantage de réserves d’énergie). Si cette réponse est plus faible parce que le taux de cortisol est trop bas, il faut à nouveau agir avec des médicaments, par exemple pour augmenter la pression artérielle, ce qui peut avoir un effet négatif sur l’irrigation des organes (par exemple le cerveau et la moelle épinière), car ces médicaments rétrécissent également les vaisseaux. Une réponse insuffisante au stress signifie également une stimulation trop faible du système immunitaire. Or, c’est justement le système immunitaire qui est nécessaire en postopératoire pour éliminer les bactéries qui ont pénétré dans l’organisme (dans toute opération, même réalisée de manière aseptique, des bactéries pénètrent dans l’organisme) et pour coordonner la phase de guérison.
2. En parlant de bactéries. Les opiacés ont un effet direct sur les cellules de notre système immunitaire. Presque toutes ces cellules ont des antennes sensibles aux endorphines (nos propres opiacés), qui sont par exemple libérées en cas de blessures graves pour nous protéger temporairement d’une douleur écrasante. Ces cellules de défense peuvent donc désormais être directement perturbées par les opiacés sous forme de médicaments, ce qui augmente à son tour la sensibilité aux infections après les opérations.
3. Les opiacés inhibent la sécrétion d’hormones sexuelles. Un faible taux d’hormones sexuelles œstrogènes (femme > homme) et testostérone (homme > femme) inhibe le métabolisme osseux et entraîne une perte osseuse (ostéoporose). C’est particulièrement tragique lorsque le patient souffre déjà d’ostéoporose et donc de fortes douleurs. Parfois, l’ostéoporose provoque également des fractures vertébrales et nécessite une intervention chirurgicale.
   Est-ce que cela s’applique à eux ? Parlez de ce dilemme à votre médecin ! Il convient ici de rechercher des solutions. Avant une opération de la colonne vertébrale ou d’autres opérations orthopédiques, l’ostéoporose peut poser problème, car elle peut empêcher les implants d’être aussi bien fixés.
4. Les opiacés rendent diabétiques (diabète sucré), plus précisément, ils rendent certains organes du corps insensibles à l’insuline (résistance à l’insuline). L’insuline est l’hormone qui, telle une clé, ouvre la porte pour permettre au sucre d’entrer dans nos cellules. Cela entraîne une baisse du taux de glycémie. Le sucre est transformé en graisse par l’insuline dans nos tissus adipeux, un taux d’insuline élevé agit alors comme un engraissement. En cas de résistance à l’insuline, il faut produire davantage d’insuline pour faire baisser le taux de glycémie. Par la suite, les cellules graisseuses se multiplient et grossissent – le patient devient de plus en plus gros. Les diabétiques ont toujours un risque accru de complications lors d’opérations importantes, comme les raideurs de la colonne vertébrale.

Toute théorie est triste. Comment ces effets secondaires se manifestent-ils lors de la réalisation d’opérations ? En tant que patient, pourrais-je être concerné ?

Complications postopératoires liées à la prise d’opiacés préopératoire

Les affirmations suivantes sont étayées par des études cliniques de qualité et sont reliées à l’édition médecin de cet article. L’accent est mis sur le domaine de la chirurgie orthopédique / de la colonne vertébrale. Cependant, il existe également des études en chirurgie cardiovasculaire et abdominale qui aboutissent à des résultats similaires.

Complications de l’arthroplastie

Les patients qui se sont fait implanter une articulation artificielle à l’épaule, à la hanche ou au genou avec une médication opiacée préopératoire de longue durée (> 3 mois) ont eu plus souvent des infections de plaie et ont dû être réopérés plus souvent en raison de complications. La durée d’hospitalisation et les frais médicaux consécutifs étaient plus élevés dans l’année suivant l’opération.

Complications de la chirurgie de la colonne vertébrale

Les patients souffrant de problèmes de la colonne vertébrale sont plus souvent en contact avec les opiacés que les autres patients. Cela renforce le handicap particulier des patients et n’est pas critiquable en tant que mesure d’aide. Un plan de traitement devrait toutefois être rapidement mis en place, avec pour objectif de libérer le patient des opiacés. Plus le patient a pris d’opiacés avant une opération de la colonne vertébrale (par exemple en cas de hernie discale ou d’instabilité de la colonne vertébrale), moins il est probable qu’il se débarrasse de ces médicaments après l’opération.

Comme c’est déjà le cas pour l’arthroplastie, les troubles de la cicatrisation et les infections sont plus fréquents chez les patients habitués aux opiacés. De plus, les complications neurologiques (paralysie) et les problèmes liés à la fixation de l’implant (desserrage des vis) sont plus fréquents. Des problèmes rénaux et des thromboses ont été fréquemment décrits.

Si l’on parvient à arrêter les opiacés trois mois avant l’opération, le risque de telles complications diminue également.

Que faire ?

La prescription et l’arrêt des médicaments sont motivés par des raisons médicales. Il est donc important qu’ils discutent de leur médication avec leur médecin. En aucun cas, ils ne doivent arrêter brutalement de leur propre chef un traitement opiacé en cours, car cela peut s’accompagner de graves symptômes de sevrage.

Si vous souhaitez réduire votre consommation de médicaments contre la douleur, cela implique un travail. D’une part, c’est un travail de réflexion, car vous devez réfléchir à ce qui pourrait soulager vos douleurs (non médicamenteuses). Votre médecin a besoin de ces informations pour élaborer avec vous une stratégie de sortie du traitement aux opiacés.
Si leur médecin accepte de réduire la dose, cela implique en outre un travail d’entraînement pour rendre leur musculature performante à long terme. De manière coordonnée, cela pourrait par exemple se faire dans le cadre d’un traitement de rééducation. Si le sevrage a lieu en préparation d’une opération orthopédique, il pourrait être effectué en tant que pré-réhabilitation afin d’améliorer le succès de l’opération.

Veuillez discuter des possibilités avec votre médecin traitant et vous référer à la version médicale de cet article.